Wie kann Meditation gegen Depression helfen?

Was ist Meditation?

„Gom” ist das tibetische Wort für Meditation und bedeutet so viel wie „sich gewöhnen an”. Gemeint ist damit, dass wir während der Meditation mit den eigenen geistigen und auch körperlichen Vorgängen vertraut werden. Das geschieht ganz einfach, indem wir ihnen unsere Zeit und Aufmerksamkeit schenken. Wir nehmen wahr, was wir denken, fühlen, dass und wie wir atmen, ob es uns am Kopf juckt oder dass wir plötzlich den Impuls haben, ein Käsebrot zu essen. 

Letztendlich bemerken wir diese inneren Vorgänge natürlich ständig. Das Besondere an der Meditation ist jedoch, dass wir dieses „Bemerken” auf eine bewusste Ebene heben. 

Ein Beispiel: Vielleicht sitzt du gerade auf der Couch, während du diesen Blogartikel liest. Grundsätzlich weißt du das zwar, bist dir dessen aber vermutlich nicht in diesem Moment bewusst. In dem Augenblick, in dem du das Bewusstsein dafür erweckst: „Ich sitze hier. Ich lese. Ich atme. Gerade spüre ich die Couch an meinem Körper” meditierst du bereits. Vielen Menschen hilft Meditation dabei, zur Ruhe zu kommen und entspannter zu werden. Einige sprechen sogar davon, durch Meditation inneren Frieden zu finden.

Mythos Meditation

Viele Menschen denken leider, dass Meditation bedeutet, zu versuchen, nichts zu denken. Doch das ist unmöglich! Es ist eine ganz natürlich Funktion unseres Gehirns, Gedanken hervorzubringen. Ganz ähnlich, wie es im Ozean nun mal Wellen gibt. Unser Kopf wird dann ruhiger, wenn wir das akzeptieren und die „Gedankenwellen” da sein lassen, ohne sie zu verfolgen oder sie stoppen zu wollen.

Meditation bei Depression: Wie geht das?

In modernen Psychotherapieansätzen gibt es die sogenannten achtsamkeitsbasierten Interventionen, zu denen auch die Achtsamkeitsmeditation gehört. Bei der Achtsamkeitsmeditation wird – wie eben beschrieben – die bewusste Aufmerksamkeit gezielt auf das Jetzt gerichtet. Vielen Menschen fällt das leichter, wenn sie sich dabei auf etwas Bestimmtes fokussieren, zum Beispiel den Atem. Der Atem ist dann wie ein Anker, zu dem wir zurückkehren können, wenn unsere Aufmerksamkeit abgeschweift ist. Mit der Zeit können wir uns dann immer länger auf den Atem konzentrieren – bis wir an das leckere Käsebrot denken müssen und unseren Fokus verlieren. Das ist jedoch ganz normal und gar kein Problem. Die Momente, in denen wir das Abschweifen bemerken, sind sogar besonders wertvoll, denn durch sie trainieren wir unsere Aufmerksamkeit. 

Gleichzeitig können wir dabei Akzeptanz lernen: Unsere Gedanken springen nun mal hin und her, das ist bei jedem Menschen so – selbst bei Zen-Meistern. Der „Trick” ist, alle Gedanken wahrzunehmen und wieder loszulassen, ziehen zu lassen wie Wolken am Himmel und zum Atem zurückzukehren. So können wir durch Meditieren nicht nur bei Depressionen lernen, weniger in Grübelgedanken abzugleiten. Aber dazu gleich mehr.

Exkurs: In welcher Position soll ich meditieren?

Vermutlich haben viele von uns eine aufrecht sitzende Person im Schneidersitz vor Augen, wenn wir an Meditation denken. Vielleicht wollen wir auch deshalb nicht meditieren, denn diese Pose scheint uns unbequem. Der Grund, warum viele Menschen im aufrechten Sitzen meditieren, ist erstens, dass sie unserem Körper guttut. Unsere Organe haben Platz, wir können tief atmen. 

Der zweite Grund ist, dass sie uns dabei helfen kann, unsere Aufmerksamkeit aufrechtzuerhalten. Wenn du dich extra zum Meditieren in eine Pose begibst, die du sonst selten einnimmst, wird diese Haltung dich nämlich daran erinnern, dass du meditieren wolltest. Meditierst du beim Kochen oder Einschlafen, besteht die Gefahr, dass du deine Absicht vergisst und deine Achtsamkeit verlierst. Wichtig ist natürlich, dass dir beim Sitzen nichts wehtut. Wenn der Schneidersitz nichts für dich ist, kannst du dich auch aufrecht auf einen Stuhl setzen oder mal eine Meditationsbank ausprobieren. In manchen Fällen, etwa wenn du dich in Achtsamkeit bei chronischen Schmerzen üben willst, kannst du natürlich auch von der sitzenden Position abweichen.

So hilft Meditation gegen Depression

Dass Meditation gegen Depression wirksam sein kann, wurde mittlerweile in vielen Studien bewiesen. Die Erforschung, welche genauen Faktoren die depressive Episode verbessern, steckt noch in den Kinderschuhen. Es wurde jedoch bereits nachgewiesen, dass die sogenannte Dezentrierung von Gedanken dabei eine Rolle spielt. Das bedeutet, dass durch Meditation negative Gedanken nicht mehr automatisch als Realität begriffen werden, sondern vielmehr als geistige Ereignisse, die kommen und gehen. So kann auch das typische Grübeln bei Depression weniger Einfluss auf die Stimmung haben und mit der Zeit abnehmen. 

Hinzukommen neurobiologische Veränderungen durch Meditieren bei Depression. Die Aktivität von Hirnregionen, die bei depressiven Symptomen verändert sind, wie zum Beispiel die des präfrontalen Kortex, können durch Meditation positiv beeinflusst werden. So kann die Aktivität im präfrontalen Kortex, der bei Aufmerksamkeit, Konzentration und Emotionsregulation eine Rolle spielt, durch Meditation verbessert werden. Das kann mit der Zeit zu mehr emotionaler Stabilität und Konzentrationsfähigkeit führen.

Durch Meditation verändern sich außerdem die Gehirnwellen. Es gibt mehr Alpha- und Theta-Aktivität, die mit tiefer Entspannung in Verbindung gebracht werden. Meditierende trainieren also ihre Selbstregulation – und können sich mit Übung willentlich in einen entspannten Zustand versetzen.

Weitere Strategien bei Depression

Die Achtsamkeitsmeditation kann eine gute Strategie sein, um die Symptome einer Depression durch Selbsthilfe zu verändern. Es gibt jedoch noch viele weitere wirksame Strategien, die dir dabei helfen können, eine Depression zu überwinden. In unserem Online-Kurs HelloBetter Depression kannst du viele von ihnen erlernen und mithilfe von Anleitungen, Audio-Übungen und Übungen zur Selbstreflexion im Alltag erproben. Schau doch gleich mal auf unserer Kursseite vorbei!